Im Oktober 1988 wurde die „Vogel- und Naturschutzgruppe Karlstein e.V.“ gegründet. Aufgaben des Vereines ist die Pflege der Vogelkunde und der umfassende Schutz der Natur, insbesondere durch die Schaffung, Unterhaltung natürlicher Lebensräume, sowie die Verbreiterung des Vogel- und Naturschutzgedankens durch Veranstaltungen und Veröffentlichungen. Zum ersten Vorsitzenden wurde seinerzeit Robert Ehrenhardt gewählt. Altbürgermeister und Gründungsmitglied Helmut Winter hat in seinem Grußwort zum 25-jährigen Bestehen der Gruppe erläutert, was der Vereinigung in Karlstein so viel Anerkennung gebracht hat. Hier seien konkrete Schritte immer wichtiger gewesen als an Realitäten scheiternde Utopien. Sie habe immer wieder Umweltprobleme und Missstände beim Namen genannt, mit zuständigen Behörden hart diskutiert, es aber nicht beim Protest gelassen, sondern verantwortungsvoll Hand angelegt, z.B. bei der Gründung und Pflege von Streuobstwiesen, der Biotoppflege, der Schaffung von Nistmöglichkeiten für die Vogelwelt, der extensiven Bewirtschaftung von Wiesenflächen, der Pflanzen und Pflege alter Obstbaumarten, der Schaffung von Benjeshecken, der Anlage einer Naturlehrecke im Gemeindewald, der Betreuung eines Krötenzauns und der Krötenkontrolle. In diesem Zusammenhang ist auch die Renaturierung eines Baggersees und die Mitarbeit im gemeindlichen Umweltbeirat zu nennen. Unvergessen auch Osterbrunnen, Vogel- und Sonnenuhr. Besonders wertvoll war und ist die Heranführung von Kindern und Jugendlichen an das Naturerlebnis und die in der Jugendgruppe „Holzwürmer“ durch Rat und Tat geübte Verantwortlichkeit gegenüber unserer Umwelt. Die wohl größte Aktion der Vereinsgeschichte war das Gemeinschaftswerk der Wanderfreunde Dettingen und der Vogel- und Naturschutzgruppe, nämlich der Bau des Wanderheims und der Gerätehalle, deren Einweihung und Segnung im September 1995 erfolgte. Weiterhin können die jährlichen Nistkästenaktionen und das weiter in den letzten Jahren wegen der Corona-Pandemie ausgefallene Glühweinfest genannt werden. Die Gruppe wünscht sich, dass sie auch weiterhin die Natur und Landschaft schützen pflegen und entwickeln kann und damit weiterhin auch einen Beitrag zum Erhalt der Artenvielfalt leistet.